RDC : Electra Battery Materials approvisionnera son usine avec du cobalt congolais d’ici 2026

La ruée vers la République Démocratique du Congo, grâce à son sous-sol richissime estimé à 24.000 milliards de dollars, faisant d’elle le premier producteur mondial de cuivre, devient de plus en plus concrète.

Suivant un communiqué publié le 2 avril 2024, la compagnie minière Electra Battery Materials a annoncé un accord avec le groupe luxembourgeois Eurasian Ressources Group (ERG) lui permettant de s’approvisionner en cobalt congolais d’ici 2026.

À cet effet, Eurasian Ressources Group qui est implanté sur le sol congolais, livrera ainsi au géant canadien 3.000 tonnes d’hydroxyde de cobalt par an dès 2026, depuis son exploitation congolaise Metalkol, afin d’alimenter une raffinerie au nord de Toronto.

Par ailleurs, cet accord s’inscrit dans la stratégie des États-Unis visant à sécuriser leur approvisionnement en minéraux essentiels à la transition énergétique, puisque la principale utilisation du cobalt est en tant que matériau pour les batteries de véhicules électriques (VE).

L’accord conclu avec ERG est d’ailleurs déclaré conforme par Electra à la loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA) qui offre notamment une subvention à l’achat de véhicules électriques.

L’usine d’Electra devrait fournir suffisamment de cobalt pour alimenter jusqu’à 1,5 million de véhicules par an.

« La raffinerie canadienne d’Electra occupe une position unique en tant que première raffinerie de sulfate de cobalt d’Amérique du Nord, avec des matières premières conformes à l’IRA pour répondre à la demande croissante de VE. Nous sommes très fiers d’avoir ERG, l’un des meilleurs fournisseurs d’hydroxyde de cobalt au monde, comme partenaire.  », a commenté Trent Mell, PDG d’Electra.

À ce jour, la production de minerai de Cobalt de la République Démocratique du Congo (RDC) est en nette progression.

Selon les données fournies par la Banque Centrale du Congo (BCC), l’industrie minière congolaise a produit 139.838 tonnes de cobalt au cours de l’exercice 2023.

Flory Musiswa/Stagiaire