Afrique : 1 milliard USD pour la redynamisation de la production des minéraux critiques

L’Afrique, riche de 30 % des réserves mondiales de minéraux critiques selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), attire de plus en plus les investisseurs internationaux.

Dans un contexte de transition énergétique mondiale, où la demande en cobalt, lithium, cuivre ou terres rares ne cesse de croître, le continent devient une zone stratégique. C’est dans cette dynamique que Appian Capital Advisory, société d’investissement basée à Londres, a annoncé la création d’un nouveau fonds d’un milliard de dollars américains destiné à soutenir le développement des projets de minéraux critiques dans les marchés émergents, avec un accent particulier sur l’Afrique.

Mis en place en partenariat avec l’International Finance Corporation (IFC), ce fonds est présenté comme le premier véhicule d’investissement minier exclusivement dédié aux économies émergentes. Objectif : financer les projets à toutes les étapes de leur développement de la construction à la production, en passant par les phases d’expansion.

Une première contribution de 100 millions USD est déjà confirmé par l’IFC, tandis que le reste des capitaux sera mobilisé sous la supervision de sa filiale IFC Management Company.

Pour sa part, Appian, assurera la gestion du fonds et orientera les investissements vers les actions, le crédit et les redevances minières.

Le premier projet soutenu par ce fonds sera la mine de nickel Santa Rita, située au Brésil.

L’Amérique latine figure, tout comme l’Afrique, parmi les principales régions ciblées par cette initiative.

Si aucun financement n’a encore été officialisé sur le continent africain, l’intérêt affiché par Appian laisse présager des investissements futurs significatifs.

Le continent ne manque pas d’opportunités. En Tanzanie, le groupe Lifezone Metals cherche à mobiliser près de 942 millions de dollars pour la mine de nickel Kabanga. Au Ghana, Atlantic Lithium et son partenaire Piedmont espèrent finaliser le financement de la mine de lithium Ewoyaa, projet clé pour l’industrie des batteries…

Appian dispose déjà d’une présence en Afrique, avec un investissement d’environ 175 millions de dollars canadiens (125 millions USD) dans les mines d’or d’Asante Gold au Ghana.

Selon certains observateurs, ce nouveau fonds annoncé confirme la place centrale de l’Afrique dans la course mondiale aux minéraux critiques.

Alors que les puissances industrielles multiplient les stratégies d’approvisionnement durable, le continent pourrait bien devenir l’un des piliers de la transition énergétique mondiale.

Olivier KAFORO