Monde : la dette climatique des pays riches envers l’Afrique se chiffre à 36.000 milliards USD (rapport)

En termes de dette climatique, les pays riches, responsables historiques des émissions de gaz à effet de serre (GES), doivent en numéraire 36.000 milliards de dollars américains envers l’Afrique, selon un rapport publié en février 2025 par l’ONG ActionAid.

Le rapport intitulé « Who Owes Who ? External debts, climate debts and reparations in the Jubilee Year », précise que plusieurs travaux de recherche ont été réalisés ces dernières années pour quantifier et reconnaître officiellement les dettes climatiques des pays riches.

Selon les experts, l’étude la plus systématique à ce sujet a été réalisée par les chercheurs en économie écologique Jason Hickel et Andrew Fanning en 2023.

La recherche repose sur le concept de compensation pour « appropriation atmosphérique », c’est-à-dire l’évaluation de l’excès d’émissions de carbone des pays riches par rapport à leur juste part du budget carbone mondial.

L’étude met en lumière le fait que 70% de la variabilité transnationale du PIB cumulé par habitant peut s’expliquer uniquement par les différences dans les émissions cumulées par rapport aux parts équitables du budget mondial du carbone.

En d’autres termes, les pays riches se sont « enrichis en s’appropriant plus que leur juste part du patrimoine atmosphérique ».

Les calculs de compensation sont des projections de passifs jusqu’en 2050, basées sur les prix du carbone du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) et sur un scénario où le réchauffement climatique est limité à 1,5° C et où l’objectif zéro net est atteint d’ici 2050. Trois années de référence sont utilisées pour examiner les émissions : 1850, 1960 et 1992.

Les spécialistes s’accordent sur le fait que dans les estimations les plus basses, qui ne comptabilisent les émissions qu’à partir de 1992 (date de la Convention des Nations Unies sur le climat), les dettes climatiques des pays riches atteignent 107.000 milliards de dollars. Ce montant est plus de 70 fois supérieur à la dette extérieure totale de 1.450 milliards de dollars que les 74 pays à revenu faible et intermédiaire de la tranche inférieure sont collectivement contraints de payer.

Olivier KAFORO