Afrique : la SNEL et la BAD œuvrent pour une liaison électrique entre la RDC et la Zambie

La Société nationale d’électricité (SNEL), entreprise publique chargée de la production, distribution et commercialisation de l’énergie électrique en République Démocratique du Congo (RDC), a franchi une étape cruciale dans le renforcement de l’intégration énergétique régionale, en participant à l’atelier de restitution du rapport final sur le projet d’interconnexion électrique Solwezi (Zambie) – Kolwezi (RDC), organisé à Lusaka, capitale zambienne. Un projet structurant, soutenu par la Banque africaine de Développement (BAD), qui promet de transformer l’approvisionnement en électricité dans le sud de la RDC.

Avec l’appui financier de la BAD, le projet vise à relier les réseaux de la SNEL et ceux de son homologue zambienne, ZESCO, via une ligne de 147 Km.

Selon une correspondance officielle datée du 29 avril 2024, signée par Solomane Koné, responsable-pays de la BAD, cette interconnexion sera développée selon le modèle de partenariat public-privé (PPP).

La prochaine étape déterminante consistera en la signature d’un traité intergouvernemental entre la RDC et la Zambie, préalable à la mise en place de l’unité de mise en œuvre du projet.

Des sources renseignent que le partenariat entre les parties est le fruit d’un long processus entamé en avril 2023, lors d’un premier atelier organisé par la BAD à Kinshasa.

Depuis août 2024, un consortium d’experts – composé de Ernst & Young, Bird & Bird et Energy Consulting Group – a été mandaté pour conduire une étude de faisabilité détaillée. Un premier rapport intermédiaire avait été présenté à Kinshasa en décembre dernier.

Les conclusions finales, livrées lors de l’atelier de Lusaka tenu les 14 et 15 mai à l’hôtel Taj Pamodzi, intègrent les remarques des parties prenantes ainsi que des ajustements importants au périmètre initial de l’étude.

Les discussions ont porté sur des dimensions clés du projet : évaluations techniques et économiques, analyses des risques, conformité juridique, mais aussi retours du marché via des consultations avec des investisseurs privés, développeurs et bailleurs de fonds. Une attention particulière a été portée au lien stratégique avec le projet Kalumbila-Kolwezi (KKIP), afin d’assurer une cohérence régionale dans le développement des infrastructures électriques.

Pour la SNEL, ce projet représente une opportunité majeure d’améliorer la qualité et la fiabilité de l’approvisionnement en électricité dans le Grand Katanga, tout en répondant aux besoins croissants du secteur minier – moteur économique de la région. Une avancée décisive vers une énergie transfrontalière durable, au service du développement.

L’ambition est claire : offrir une évaluation exhaustive devant permettre aux Gouvernements de la RDC et de la Zambie une prise de décision éclairée en matière d’investissements, de gestion des risques et de structuration contractuelle dans le cadre d’un PPP robuste.

Olivier KAFORO