Afrique : Ethiopian Airlines s’appuie sur Air Congo pour renforcer son ancrage régional

Ethiopian Airlines poursuit son expansion stratégique, et cette fois, c’est à travers Air Congo que se joue une partie de sa montée en puissance en Afrique centrale.

Alors que la compagnie éthiopienne multiplie les investissements et les commandes d’appareils, elle consolide discrètement mais sûrement son influence régionale via la jeune compagnie congolaise, dont elle détient 49 %.

En amont des annonces faites au salon aéronautique de Dubaï, l’enjeu pour Ethiopian était clair : structurer une présence durable dans des zones où le trafic aérien reste sous-servi.

Avec Air Congo, l’objectif est autant économique que stratégique : créer un hub robuste en Afrique centrale, capable d’alimenter le vaste réseau intercontinental d’Ethiopian et, à terme, de renforcer sa compétitivité face aux grandes compagnies du Golfe.

Dans ce cadre, l’accord de leasing pour deux ATR 72-600 neufs prend un relief particulier.

Livrables dès février 2026, ces appareils seront les premiers en République Démocratique du Congo à être dotés des moteurs PW127XT de Pratt & Whitney Canada, plus performants et plus économes.

Pour Air Congo, c’est une montée en gamme rapide. Côté Ethiopian, c’est la garantie que son partenaire régional opère une flotte moderne capable d’assurer des liaisons fiables dans un pays où les infrastructures aériennes restent un défi quotidien.

Cette dynamique s’inscrit dans un mouvement d’ensemble : Ethiopian Airlines a parallèlement commandé six Airbus A350-900 supplémentaires, poursuivant l’extension de sa flotte long-courrier. Mais au-delà du prestige de ces gros-porteurs, c’est la consolidation du maillage régional qui pourrait lui offrir un avantage décisif.

En renforçant Air Congo, la compagnie éthiopienne s’assure un relais opérationnel et commercial au cœur du continent, tout en développant son rôle de centre de maintenance ATR en Afrique.

Au final, l’expansion d’Ethiopian Airlines ne se lit pas seulement dans les chiffres de commandes d’avions, mais dans une stratégie d’intégration africaine où Air Congo devient bien plus qu’un partenaire : une pièce maîtresse d’une ambition continentale.

Flory MUSISWA