Afrique : Les start-up de l’IA lèvent 1,25 milliard USD entre 2019 et mars 2025

Les jeunes pousses africaines spécialisées dans l’intelligence artificielle (IA) ont mobilisé près de 1,25 milliard de dollars de financements entre janvier 2019 et le premier trimestre 2025, selon un rapport publié le 1er septembre 2025 par Heirs Technologies, société nigériane engagée dans la transformation numérique du continent.

Ces levées de fonds concernent des solutions d’IA appliquées à des secteurs variés – santé, logistique, finance, agriculture et énergie.

Quatre écosystèmes dominent largement : l’Afrique du Sud, le Nigeria, le Kenya et l’Égypte, qui concentrent à eux seuls 86 % des montants levés (soit environ 1,08 milliard de dollars).

Les « Big Four » en tête de l’innovation

L’Afrique du Sud occupe la première place avec 495,52 millions de dollars, portée par des start-up très actives dans l’optimisation énergétique, l’analyse client et les infrastructures. Elle est suivie par le Nigeria (226,1 millions), le Kenya (197,12 millions) et l’Égypte (161,1 millions).
Ces pays, surnommés les « Big Four », bénéficient de politiques publiques favorables, d’infrastructures numériques relativement solides, d’un réservoir de talents technologiques et d’un réseau d’investisseurs plus mature.

De nouveaux pôles d’innovation émergent

Au-delà de ce quatuor, d’autres pays commencent à se distinguer. Le Maroc, la Tunisie et le Ghana affichent un dynamisme croissant.

Le rapport cite plusieurs start-up emblématiques : InstaDeep (Tunisie), rachetée par la biotech allemande BioNTech en 2023 pour plus de 550 millions de dollars ; Xolani Health (Nigeria), NeedEnergy (Zimbabwe) et Plentify (Afrique du Sud). Leurs innovations couvrent des domaines comme le diagnostic prédictif, les systèmes énergétiques intelligents, la robotique et les modèles linguistiques adaptés au contexte africain.

Un marché en forte croissance

Cette dynamique est alimentée par une diversité d’investisseurs : Google Ventures, Norrsken et Techstars du côté international, mais aussi des fonds panafricains tels que Launch Africa, Future Africa, LoftyInc, AfricInvest et 54 Collective, très présents dans les phases d’amorçage.

Le marché africain de l’IA est évalué à 4,5 milliards de dollars en 2025, soit 1,85 % du marché mondial. Mais il devrait croître rapidement, porté par les stratégies nationales d’IA déjà adoptées par plus de 20 pays et par l’essor des petits modèles linguistiques (SLM), qui permettent de déployer des solutions légères et économes dans des secteurs stratégiques comme l’agriculture, la santé et l’éducation.

Olivier KAFORO