Afrique : Mo Dewji mise 50 millions de dollars américains pour bousculer Coca-Cola sur le marché kényan des sodas

Le milliardaire tanzanien Mohammed « Mo » Dewji entend investir 50 millions de dollars afin de se lancer sur le marché kényan des boissons gazeuses, dominé de longue date par Coca-Cola. Une initiative qui pourrait raviver la concurrence dans un secteur déjà très disputé en Afrique de l’Est.

Avec la croissance démographique et l’urbanisation rapide, le Kenya représente l’un des marchés les plus dynamiques d’Afrique subsaharienne pour les sodas.

Malgré plusieurs tentatives passées, aucun acteur n’a réellement réussi à ébranler l’hégémonie de Coca-Cola, solidement implanté dans le pays.

C’est dans ce contexte que Mo Dewji, première fortune d’Afrique de l’Est, a annoncé en marge du sommet Africa Forward à Nairobi un projet d’investissement de 6,5 milliards de shillings (environ 50 millions de dollars). Celui-ci prévoit la construction d’une usine de production de boissons gazeuses à Mombasa, ou l’acquisition d’une installation existante.

Le projet sera porté par son conglomérat MeTL Group, déjà actif dans plus de 30 usines en Afrique de l’Est, couvrant des secteurs comme l’huile alimentaire, les détergents ou encore la farine.

Une stratégie basée sur les prix bas

Pour pénétrer le marché kényan, l’entrepreneur mise sur une stratégie de compétitivité par les prix, déjà utilisée avec succès en Tanzanie. Sa marque Mo Cola pourrait être vendue autour de 15 shillings pour une bouteille de 300 ml, contre environ 40 shillings pour les produits concurrents actuellement.

Le projet reste toutefois à un stade préliminaire, avec une décision à venir entre la construction d’une nouvelle usine dans les 12 mois ou le rachat d’infrastructures existantes.

L’annonce suscite déjà des réactions dans le secteur. Certains observateurs estiment qu’une offre à bas prix pourrait répondre à une forte demande des consommateurs à faibles revenus, souvent peu ciblés par les grandes marques.

Cependant, la concurrence est particulièrement intense. Coca-Cola, via Coca-Cola Beverages Africa, continue d’investir massivement, avec 175 millions de dollars annoncés sur cinq ans pour renforcer ses capacités de production au Kenya.

PepsiCo, de son côté, soutient également l’expansion de ses opérations locales avec de nouveaux financements.

Les acteurs locaux comme Kevian Kenya ou Excel Chemicals restent présents mais peinent à rivaliser avec les géants internationaux.

Un marché en forte croissance

Le marché kényan des boissons gazeuses connaît une expansion soutenue, portée par l’urbanisation, la croissance de la classe moyenne et l’amélioration des réseaux de distribution.

Selon les données du Bureau kényan des statistiques, la production a atteint 703 millions de litres en 2025, soit une hausse de 27 % par rapport à 2015.

Cette dynamique confirme l’attractivité du secteur, qui attire à la fois les acteurs historiques et de nouveaux entrants ambitieux.

Olivier KAFORO