RDC : Lithium de Manono, AVZ relance la bataille juridique contre le Gouvernement

La procédure d’arbitrage engagée par AVZ Minerals contre la République Démocratique du Congo devant le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) « va bientôt maintenant reprendre ». Ce, après un arrêt temporaire annoncé fin mai 2025.

L’annonce a été faite le mardi 24 juin 2025 par la compagnie australienne.

AVZ a contesté la décision de la RDC, en 2023, de ne pas lui accorder un permis d’exploitation pour cet actif minier. Un accord-cadre signé début mai 2025 avec la société américaine KoBold a prévu une suspension de cette démarche et une reprise des négociations entre les deux parties.

« La RDC ne s’est pas engagée avec AVZ pendant la période de suspension », note la source.

Pour certains analystes, la reprise de la procédure d’arbitrage rend difficile les prédictions d’une suite pour l’accord-cadre.
Plus qu’une simple tentative de résolution du litige en cours, cette initiative avait pour but de permettre à KoBold d’acquérir la participation d’AVZ dans Manono, en échange d’une compensation. Ainsi, elle hériterait de la partie Sud de ce gisement, alors que la partie Nord resterait sous le contrôle du chinois Zijin Mining qui l’a acquise dans le cadre d’un accord signé en 2023 avec la Cominière.

Entre-temps, AVZ a également lancé une procédure d’arbitrage contre cette entité congolaise, l’accusant d’avoir rompu leur partenariat pour Manono. Reste à voir la trajectoire que prendra cette affaire dans les mois à venir, ainsi que les décisions des différentes parties prenantes, dont KoBold. Ce, dans un contexte plus large, marqué par la mise en œuvre de l’accord stratégique « minéraux contre sécurité » entre la RDC et les États-Unis.

Olivier KAFORO