RDC : Louis Watum identifie 64 zones d’exploitation artisanale au bénéfice de coopératives minières du Lualaba

Une bonne nouvelle après le drame qui a couté la vie à une trentaine de creuseurs artisanaux de Mulondo. Soixante-quatre (64) zones d’exploitation artisanales sont mises à la disposition de coopératives minières du Lualaba.

Le Ministre national des Mines, Louis Watum, l’a annoncé, le mardi 18 novembre 2025, après une réunion avec les différents services et administrations minières en présence de la Gouverneure Fifi Masuka.

Présents à cette rencontre, le Conseiller du Chef de l’Etat au Collège des Mines, Jean-Marie Kanda ; le Directeur du Cadastre minier, Paul Mabolia, les responsables de services sous tutelle et les coopératives minières ainsi que les représentants du site minier de Mulondo.

« L’équipe, qui est en face de vous de l’administration minière que j’ai le privilège de diriger, s’est mise au travail sous beaucoup de pression pour que nous allions vers la présentation de toutes ces ZEA viables dont vous avez besoin. Je peux vous dire qu’officiellement aujourd’hui qu’il y a 64 ZEA dégagés pour vous. Je vous annonce donc que plus de 64 zones d’exploitation artisanales minières sont déjà identifiées, les arrêtés déjà signés. », a annoncé Louis Watum avant de présenter ses condoléances aux familles éplorées et de réaffirmer l’engagement du Gouvernement à mieux encadrer l’artisanat minier.

Les coopératives minières qui n’attendent que cette nouvelle depuis plusieurs années, l’ont vivement salué. Elles espèrent vivre un changement face aux différents défis qu’elles ne cessent de rencontrer dans ces ZEA.

Parmi ces défis, il y a lieu d’énumérer :

• Sécurité et conditions de travail

Les conditions de travail sont souvent déplorables et dangereuses, et des conflits sociaux peuvent éclater en raison des échauffourées entre la force de l’ordre et les creuseurs.

• La superposition des concessions et l’application des règles établies restent des défis majeurs, en particulier dans les régions où les gisements peuvent être partagés entre exploitation artisanale et industrielle.

• Tracasseries administratives

Les creuseurs artisanaux dénoncent les taxes arbitraires et les frais excessifs, ce qui les maintient dans un cycle de pauvreté.

• Structure du secteur

Il est nécessaire de mieux structurer le secteur pour assurer la traçabilité des minerais et garantir une meilleure gouvernance.

Les ZEA ont pour cadre légal la Loi minière qui exige que les exploitants artisanaux soient regroupés en coopératives pour opérer légalement sur les sites d’exploitation artisanale. Et comme cadre institutionnel le SAEMAPE qui a été créé pour encadrer les exploitants artisanaux regroupés en coopératives. Et par définition, une Zone d’Exploitation Artisanale (ZEA) est une aire géographique délimitée officiellement, en surface et en profondeur, par le ministère des Mines pour l’exploitation minière artisanale. Ce secteur est caractérisé par l’utilisation d’outils rudimentaires pour extraire des minerais comme l’or, le cobalt ou les diamants dans des gisements où l’exploitation industrielle n’est pas rentable. L’objectif est d’encadrer cette activité, souvent informelle, et d’assurer la traçabilité des minerais.

Nadine FULA