DRC Mining Week 2024 : Kibali Mines partage son expérience sur le renforcement de ses infrastructures énergétiques

Les travaux de la 19e édition de DRC Mining Week ont démarré, ce mercredi 12 juin 2024, par un panel sur les investissements dans le secteur de l’énergie. Une manière pour les organisateurs non seulement d’insister sur le problème mais plus encore de renforcer les infrastructures énergétiques.

Sponsor diamant de cette foire minière, Kibali Gold Mines a partagé son expérience dans la quête des solutions afin de combler tant soit peu le déficit en énergie.

La demande énergétique de la mine de Kibali est en moyenne de 43MW avec une oscillation de +/-4 MW toutes les 1,5 minutes en raison du treuil du puits vertical, créant des variations de charge des générateurs.

Jean-Paul Ilunga, ingénieur en électricité qui s’est exprimé au nom de Kibali et Barrick, a évoqué les solutions énergétiques exploitées au fil des ans.

C’est ainsi que la mine d’or a débuté son exploitation avec une centrale thermique composée de générateurs diesel d’une capacité totale de 43 MW.

En 2015, la mine a initié une transition vers les énergies vertes dans le but de réduire sa dépendance aux générateurs, diminuer les coûts de production d’énergie et réduire les émissions de carbone.
Les investissements ont inclu la Centrale hydroélectrique Nzoro 2 avec une capacité de 22 MW en 2015. A mi-2016, la Centrale hydroélectrique Ambarau avec une capacité de 10,3 MW. Aussi, la Centrale hydroélectrique Azambi avec 10,1 MW, en fin 2018.

Ce géant minier a aussi pensé à une solution pour stabiliser le réseau, à travers un système de stockage d’énergie par batteries qui a été mis en place, absorbant les pics de demande négative et fournissant de l’énergie lors des pics positifs, tout en maintenant la charge des générateurs stable.

Comme impact direct, cela a eu pour effet de diminuer le nombre de générateurs tournant de façon significative et maximiser la production hydro et par conséquent, réduire le cout des énergies.

Toujours en quête des solutions et inspiré par le succès de la mine sœur de Barrick au Mali, Kibali a lancé le projet de la Centrale solaire avec le Système de Stockage par Batterie. Le lancement de l’étude de faisabilité a eu lieu en 2020 avec un choix optimal de la Centrale solaire (PV) de 19 MWc, 16 MW énergie, avec 15 MW/30 MWh de système de stockage d’énergie par batterie. Aussi, la mise en œuvre du Projet est intervenu en février 2024 sur le site de la Centrale hydroélectrique Ambarau sur une surface de 42 hectares. Ainsi, la mise en service est planifiée pour le deuxième trimestre de 2025.

Ce projet de la Centrale solaire présente quelques avantages economiques à savoir le développement d’un modèle énergétique pour les prévisions sur 10 ans, retour sur investissement en 6 ans avec un taux de rentabilité interne (TRI) de 21 %.

En termes de perspective, Kibali vise atteindre 100 % d’énergies vertes en investissant dans des infrastructures énergétiques innovantes.
Et plusieurs projets prévus pour les années à venir tel que le projet « hydrogène » dont l’objectif est la production de l’hydrogène pour améliorer le rendement des générateurs et réduire la consommation de carburant de 10 à 12 %; la mise à niveau de la Centrale Nzoro 1 avec une augmentation de 600 KW à 4 MW pour une production accrue.

Il y a aussi le projet du bassin de stockage d’eau pour la Centrale Nzoro2 dans l’objectif d’augmenter la production d’énergie pendant la saison sèche afin d’améliorer la disponibilité de l’énergie renouvelable toute l’année.

Il est prévu de nouveaux sites hydroélectriques avec comme stratégie de préparer des sites pour de nouvelles centrales afin de répondre à l’augmentation de la demande énergétique.

Toutes ces solutions, à elles seules, ne suffisent pas à combler tous les besoins en énergie de ce géant minier. Car il est également question de desservir la communauté locale.

Envoyée spéciale à DRC Mining week
Nadine FULA