Makutano 10 : Jean-Paul Ilunga de Barrick Gold évoque des défis à relever dans l’industrie minière

Plusieurs panelistes se sont penchés, ce jeudi 14 novembre 2024, au forum Makutano, sur le thème : « Déficit énergétique en RDC et si les miniers pouvaient apporter une lumière ».

Intervenant dans ce panel, Jean-Paul Ilunga Mbayo, Power Engineer chez Barrick Gold Corporation, n’a pas manqué d’évoquer les défis auxquels font face les miniers en termes d’investissements dans les infrastructures énergétiques.

Selon lui, trois défis majeurs méritent une attention particulière notamment.

Primo, le défi économique

Le plus grand défi demeure les taxes liées à la construction des infrastructures énergétiques.

« Quand vous êtes en train de construire les infrastructures énergétiques comme les centrales et autres. Il y a de taxes très coûteuses. Et comme le Ministre venait de le dire avec l’exonération de taxes liées aux équipements utilisés dans la construction des infrastructures énergétiques, cela pourra nous faciliter les choses. », a-t-il fait savoir aux participants à ce grand rendez-vous annuel des hommes d’affaires de tous secteurs.

Et d’ajouter : « Kibali est autonome et ne dépend pas de la desserte en énergie de la SNEL.
Nous sommes autonomes et nous utilisons notre propre énergie produite par Kibali. », a insisté cet ingénieur.

Secundo, défi géographique

Le deuxième défi est la situation géographique de l’usine de Kibali.

En effet, cette mine est située à Doko dans la province du Haut-Uélé dans la partie Nord-Est de la RDC, un milieu très enclavé et de ce fait, aucune ligne d’interconnexion de la SNEL ne passe par là. C’est ce qui a poussé ce géant minier à trouver des alternatives pour bien fonctionner.

Troisième défi, investir dans l’énergie renouvelable

Face à ce déficit, Barrick à travers sa filiale
Kibali a choisi d’investir dans l’énergie renouvelable.

Rappelons que depuis son installation dans le Haut-Uélé, Kibali a fait du chemin dans le programme de transition vers les énergies renouvelables.

De 2015 à 2017, Kibali Goldmines a financé sur fonds propres la construction de trois centrales hydroélectriques sur les rivières Nzoro et Kibali dont la centrale hydroélectrique de Nzoro 2 dotée d’une capacité de 22 MW. Ce qui a augmenté le mélange d’énergie hydroélectrique à 55 %, puis en 2017 celle d’Ambarau avec une capacité installée d’environ 11 MW et enfin, en 2018, celle d’Azambi a été mise sous tension avec une capacité installée d’environ 11 MW, augmentant ainsi le mélange hydroélectrique à environ 70 %.

En 2020, un stabilisateur de réseau avec système de stockage d’énergie par batterie a été installé. Ce qui a augmenté l’utilisation des énergies renouvelables à 79%.

En 2023, une étude EIES est terminée notamment la conception de la centrale solaire qui est en cours.

D’après les prévisions, c’est en 2025 que la mise en service programmée pour l’énergie solaire et le stockage par batterie pour mélanger les énergies. Il s’agit d’un motif de satisfaction pour le PDG de Barrick, Mark Bristow. Ce dernier l’a signifié aux participants à cette conférence de presse.

« La mise en service de la centrale solaire de Kibali et le système de stockage d’énergie par batteries débloqueront la forte consommation de carburant pour la production de l’énergie thermique, réduiront les temps d’arrêt de l’usine de traitement des minerais, sans oublier la réduction des émissions de GES (CO²) de 45 KT à 24 KT par an. La centrale solaire une fois lancée augmentera la consommation de l’énergie renouvelable de 81 % à 85 % et la mine fonctionnera uniquement avec de l’énergie renouvelable au cours des six prochaines années mettant ainsi fin aux problèmes récurrents dûs à la baisse du niveau d’eau pendant la saison sèche. », avait indiqué Mark Bristow le patron de Barrick à la dernière conférence de presse trimestrielle.

Ainsi, grâce au Fonds de la dotation 0,3% dont le montant avoisine les 34 millions de dollars américains, deux projets électriques majeurs sont prévus en l’occurence les projets d’énergie solaire de 2 MW à Durba et un autre de 2 MW à Makoro.

Jean-Paul Ilunga Mbayo a ainsi apporté cette lumière auprès de participants réunis au panel axé sur les défis énergétiques.

Nadine FULA